Szyfrowanie danych stanowi fundament ochrony poufności w środowisku rozproszonym, gdzie fizyczna kontrola nad nośnikami jest znikoma. Informacje przechowywane na dyskach muszą być zabezpieczone dla każdego niepowołanego użytkownika, który fizycznie przejmie sprzęt. Klucze kryptograficzne wymagają rygorystycznego zarządzania i oddzielenia od samych zaszyfrowanych plików. Przechowywanie kluczy w tym samym lokacji co dane mija się z celem bezpieczeństwa.
Zewnętrzne moduły sprzętowe zapewniają najwyższy poziom ochrony tych newralgicznych elementów. Transmisja pakietów przez sieci publiczne wymaga użycia silnych protokołów tunelujących. Certyfikaty SSL/TLS gwarantują, że komunikacja odbywa się wyłącznie z autentycznym serwerem docelowym. Ataki typu podsłuch stają się bezużyteczne dzięki silnemu szyfrowaniu kanału.
Organizacje muszą regularnie rotować klucze, aby ograniczyć okno podatności w razie ich wycieku. Agregacja kluczami w scentralizowanej platformie ułatwia audyt i kontrolę nad ich cyklem życia. Szyfrowanie rekordów na poziomie pól pozwala na precyzyjne kontrolowanie dostępem do wrażliwych cech. Nawet administrator bazy danych nie może odczytać zawartości chronionych komórek bez odpowiednich upoważnień.
Kryptografia homomorficzna otwiera nowe możliwości przetwarzania zaszyfrowanych informacji bez ich odtajniania. Choć ta metoda jest wciąż zasobożerna, to gwarantuje pełną tajność podczas obliczeń w chmurze. Odpowiednie gospodarowanie cyklami życia kluczy kryptograficznych jest równie ważne jak sam metoda szyfrowania. Automatyzacja procesu rotacji certyfikatów eliminuje ryzyko związane z ludzkim czynnikiem i przeoczeniem.